Když je ve vzduchu vysoká vlhkost, dýcháme méně vzduchu na úkor vodní páry.
Zde je jednoduché vysvětlení:
Vzduch, který dýcháme, je směs plynů – hlavně dusíku (N2), kyslíku (O2), argonu (Ar), oxidu uhličitého (CO2) a dalších stopových plynů. K tomu se přidává i vodní pára (H2O), jejíž množství se liší v závislosti na vlhkosti.
Celkový atmosférický tlak je v podstatě součet tlaků všech těchto plynů (to je takzvaný parciální tlak každého plynu). Pokud se zvýší množství vodní páry ve vzduchu (tedy zvýší se její parciální tlak), musí se snížit parciální tlak ostatních plynů, aby zůstal zachován celkový atmosférický tlak. To znamená, že na stejný objem vzduchu připadá méně molekul kyslíku (a dusíku, atd.) a více molekul vodní páry.
Takže při každém nádechu, ačkoliv se objem vdechnutého vzduchu nemění, vdechujete ve skutečnosti o něco méně molekul životně důležitého kyslíku. U zdravých lidí to obvykle nezpůsobuje velké problémy, ale může to přispívat k pocitu nepohodlí a únavy, zvláště v kombinaci s tím, že vysoká vlhkost snižuje schopnost těla ochlazovat se.